Déficiences motrices

Les déficiences motrices représentent l'image même du handicap dans l'imaginaire collectif. Il est significatif à cet égard que le pictogramme symbolisant le handicap soit la représentation d'une personne en fauteuil roulant. Ce sont donc des handicaps en général visibles, mais leur expression et leurs conséquences sont très variables.

En France, environ trois enfants sur 1 000 souffrent de déficiences motrices assez sévères. Près d'un tiers d'entre eux sont Infirmes moteurs cérébraux (IMC). Les chiffres sont plus difficiles à établir pour les adultes, mais on estime généralement que 1,5 % de la population générale souffre de troubles moteurs isolés. Le trouble moteur associé à d'autres déficiences fait monter cette estimation à 4 %.

À la différence du handicap mental, le handicap moteur isolé croît fortement avec l'âge. Avant 19 ans, il touche moins de 2 personnes pour mille dans la population française. Ce chiffre dépasse 13 pour mille entre 20 et 59 ans, pour culminer à près de 32 pour mille après 60 ans. Cela s'explique par l'origine et la nature des déficiences. En effet, le handicap moteur peut être dû à une malformation ou une maladie acquisein uteroou dans les premières années de la vie. Il peut survenir à la suite d'une maladie acquise plus tard ou de différentes formes de traumatismes. D'autre part, un certain nombre des maladies sont évolutives, comme la sclérose en plaque. Et même lorsque la maladie est stable en elle-même, ses conséquences en terme de handicap peuvent s'accroître au cours de la vie par des déformations pendant la croissance ou des difficultés majorées par le vieillissement.

Les lésions de la moelle épinière

Elles provoquent la paralysie des membres inférieurs (paraplégie) ou des quatre membres (tétraplégie) surviennent essentiellement chez l'enfant et l'adulte jeune et touchent environ 30 000 personnes en France. Elles sont dues le plus souvent à des accidents de la route, du sport ou du travail. La hauteur de l'atteinte détermine le degré du handicap. Dans les cas les plus graves, une assistance respiratoire est indispensable. La disparition de la motricité volontaire s'accompagne chez certains blessés médullaires de raideurs et de contractures douloureuses, on parle de " spasticité ". Les autres ont une paraplégie dite " flasque " qui augmente les risques de complication due à l'immobilité (phlébite, escarres).

L'Infirmité motrice cérébrale - IMC

Elle résulte de lésions cérébrales non évolutives intervenues avant ou autour de la naissance. Son origine est le plus souvent un accident vasculaire cérébral précoce. Elle touche 3 enfants sur 5 000 naissances. L'atteinte du système nerveux en pleine maturation a des conséquences motrices qui apparaîtront au cours du développement. On distingue généralement les IMC dont l'efficience intellectuelle est intacte de ceux qui présentent en outre une déficience intellectuelle. En réalité, l'atteinte motrice est rarement isolée et les troubles du regard ou de l'organisation du mouvement, par exemple, peuvent gêner considérablement les acquisitions scolaires. Des rééducations neurophysiologiques très spécialisées peuvent atténuer ce handicap. L'atteinte motrice est variable. Certains IMC sont tétraplégiques, d'autres acquièrent une marche rendue précaire par des troubles de la commande et de la coordination des mouvements volontaires.

Les myopathies

Les myopathies sont des maladies neuromusculaires d'origine génétique. Certaines débutent dans la petite enfance, d'autres à l'adolescence ou à l'âge adulte.
- La dystrophie musculaire de Duchenne touche un garçon sur 3 500 à la naissance, elle débute vers 3 ans. La perte de la marche intervient autour de 9 ou 10 ans. Le déséquilibre des forces entre les muscles plus ou moins touchés provoque des déformations que la kinésithérapie ne peut que partiellement retarder. La fonte des muscles respiratoires oblige vers 25 ans à mettre en place une ventilation assistée. À cette étape, et malgré le progrès constant des soins dont ils bénéficient, ces jeunes très fragiles ont une espérance de vie réduite.
- La dystrophie myotonique de Steinert est la plus fréquente des maladies neuromusculaires de l'adulte. Elle touche 5 personnes sur 100 000 autour de 25 ans. De progression lente, elle est d'autant plus grave qu'elle débute précocement. La perte de la marche intervient après 15 ou 20 ans d'évolution.

Besoins spécifiques

Le handicap moteur peut être partiellement compensé par une série d'aides techniques. Les ordinateurs qui obéissent à la voix ou peuvent être pilotés par le regard, les dispositifs domotiques et les fauteuils électriques permettent à des personnes très lourdement handicapées de vivre indépendantes, avec une aide à domicile quelques heures par jour.

Une scolarité et une intégration professionnelle ordinaires sont toujours possibles, en particulier lorsque le trouble moteur est isolé. Des troubles cognitifs sont liés à certains types de handicaps moteurs, notamment chez les IMC. Une rééducation neuropsychologique adaptée peut y remédier.

Pour un certain nombre de jeunes handicapés moteurs, très dépendants dans les gestes quotidiens, suivre une scolarité dans un établissement adapté est parfois préférable à l'intégration collective ou individuelle dans des établissements scolaires classiques.

Source: Ministère de la Santé, de la Famille et des Personnes handicapées
Rédaction: Avril 2003

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